การล้างเลนส์เล็ก ๆ เหล่านั้นทำให้เกิดปัญหามลพิษครั้งใหญ่ ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรงโดย KAT ESCHNER | เผยแพร่เมื่อ 21 ส.ค. 2018 01:55 น.
สิ่งแวดล้อม
คอนแทคเลนส์สองตัวบนพื้นหลังสีชมพูและสีน้ำเงิน
ล้างไม่ได้ ฝากรูปภาพ
แบ่งปัน
ผู้สวมใส่คอนแทคเลนส์แบบจริงจัง (เช่นผู้เขียนบทความนี้) จะบอกคุณว่าสิ่งที่ดีที่สุดเกี่ยวกับเลนส์คือมองไม่เห็น แต่การล่องหนอย่างมากนั้นในขณะที่ทรัพย์สินในสายตาเป็นความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมหลังจากอายุการใช้งานสั้นของเลนส์แต่ละตัวหมดลง งานวิจัยใหม่ที่นำเสนอในการประชุมประจำปีของ American Chemical Society เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ชี้ให้เห็นว่าผู้ใช้ในสหรัฐอเมริกาไม่ได้คิดจริงๆ ว่าคอนแทคเลนส์ของพวกเขาจะไปที่ใดหลังจากที่ถอดออกแล้ว และนั่นก็เป็นปัญหาหนักทั้งบนบกและในน้ำ
The US’s latest assist to Ukraine: Rocket launchers with a 43-mile range
ข้อสรุปนั้นชัดเจน: เป็นผลมาจากการปฏิบัติที่ขาดความกระตือรือร้นในหนึ่งใน 5 ของผู้สวมคอนแทคเลนส์ประมาณ 45 ล้านคนในสหรัฐอเมริกา ไมโครพลาสติกหลายพันปอนด์จบลงที่สิ่งแวดล้อม—ไม่ต้องพูดถึงตันของขยะที่เกิดจากบรรจุภัณฑ์ เลนส์เข้ามา และแม้ว่าคอนแทคเลนส์จะไม่ได้ทิ้งลงในชักโครกหรือทิ้งลงในอ่างล้างจาน
คอนแทคเลนส์จะไม่ถูกรีไซเคิล
“เราไม่รู้ว่าผู้ใช้คอนแทคเลนส์ส่วนใด (น่าจะเป็นส่วนน้อย) ใช้ประโยชน์จากการรีไซเคิลทั้งเลนส์และบรรจุภัณฑ์” Rolf Halden วิศวกรของมหาวิทยาลัยแห่งรัฐแอริโซนากล่าวกับPopular Scienceในการสัมภาษณ์ทางอีเมล คอนแทคเลนส์ไม่มีคำแนะนำเกี่ยวกับวิธีการรีไซเคิลเลนส์ที่มีโครงสร้างซับซ้อนหรือกล่องพลาสติกโพลีโพรพิลีนที่บรรจุเข้ามา Halden และผู้เขียนร่วมของเขา นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา Charlie Rolsky และ Varun Kelkar กล่าวว่าตัวเลือกการรีไซเคิลที่ดีที่สุดสำหรับวัสดุเหล่านี้คือ ผู้ผลิตเพื่อนำกลับ “กระแสการรีไซเคิลที่สะอาดและเป็นเนื้อเดียวกันมากขึ้นคือกระบวนการรีไซเคิลที่ง่ายขึ้นและมูลค่าของผลผลิตที่สูงขึ้น นั่นเป็นเหตุผลที่เราต้องการให้ถุงพองและเลนส์เหล่านั้นกลับไปที่ผู้ผลิตโดยตรง” Halden กล่าวกับPopular Science
เพื่อให้ได้ผลลัพธ์เหล่านี้ ทั้งสามคนได้ทำแบบสำรวจออนไลน์จำนวน 400 คน ซึ่งตรงกับข้อมูลประชากรของผู้ใช้คอนแทคเลนส์ทั่วประเทศ โดยถามถึงแนวทางปฏิบัติในการกำจัด การสำรวจนี้ระบุว่าผู้ใช้ที่ติดต่อในสหรัฐอเมริกา 15 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ทิ้งเลนส์ในห้องน้ำหรืออ่างล้างจาน แทนที่จะทิ้งลงในถังขยะ เพื่อหาว่าเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขาหลังจากการเดินทางลงท่อระบายน้ำ นักวิจัยได้ทดสอบว่าคอนแทคเลนส์ทำงานอย่างไรใน ถัง บำบัดน้ำเสียซึ่งเป็นที่ที่น้ำ ทั้งหมด ไป
คอนแทคเลนส์ทำจากโพลีเมอร์ที่ซับซ้อนซึ่งสร้างวัสดุที่เรียกว่าไฮโดรเจล ทีมงานพบว่าพอลิเมอร์เหล่านี้จมลงสู่ก้นถังบำบัดน้ำเสีย
“เนื่องจากคอนแทคเลนส์ไม่เสื่อมสภาพในโรงบำบัด พวกมันมีทางออกเพียงสองทาง” Halden บอกกับคณะนักข่าวเมื่อต้นวันนี้ในงานแถลงข่าวที่การประชุมประจำปีของ American Chemical Society “ทางหนึ่งผ่านน้ำทิ้ง เป็นน้ำเสียที่ผ่านการบำบัดแล้ว และอีกส่วนหนึ่งกำลังกลายเป็นส่วนหนึ่งของกากตะกอนน้ำเสียซึ่งเป็นผลพลอยได้จากการบำบัดน้ำเสีย”
นั่นหมายความว่าเลนส์จำนวนมากจบลง ที่ทุ่งปุ๋ย จากที่นั่น เศษเล็กเศษน้อยสามารถไปได้ทุกที่ แม้แต่ในน้ำ ต้องขอบคุณการไหลบ่า Halden กล่าวว่าในแต่ละปีเลนส์หลายพันล้านตัวจะลงเอยในน้ำเสียของสหรัฐฯ แม้ว่าแต่ละตัวจะเล็ก แต่นักวิจัยพบว่าพวกเขาเพิ่มบิตคอนแทคเลนส์อย่างน้อย 44,000 ปอนด์ร่วมกัน ชุดเลนส์เล็ก ๆ ที่ใส่มานั้นเพิ่มพลาสติกโพลีโพรพิลีนมากกว่า 14,000 ตันในการกระแทก งานวิจัยยังไม่ผ่านการทบทวนหรือเผยแพร่
“คอนแทคเลนส์แบบใช้แล้วทิ้งมีความเปราะบางมากกว่าพลาสติกชนิดอื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่พวกเขาถูกทำให้แห้งเพียงครั้งเดียว” Halden กล่าวกับPopular Science “คอนแทคเลนส์แบบแห้งจะกระจัดกระจายเป็นชิ้นเล็กๆ ได้ง่าย ซึ่งสามารถเดินทางไปในที่ต่างๆ ได้มากขึ้น และตรวจจับได้ยากยิ่งขึ้นไปอีก”
นั่นเป็นการสิ้นเปลืองโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับกล่องเล็ก ๆ ที่เต็มไปด้วยแพ็คเกจคอนแทคเลนส์ที่ผู้สวมใส่คอนแทคเลนส์ทุกคนจัดการด้วยตัวเอง และเป็นส่วนหนึ่งของปัญหามลพิษพลาสติกที่ “มองไม่เห็น” ที่ใหญ่กว่ามาก Sara-Jeanne Royer กล่าว Royer ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการวิจัยในปัจจุบัน เป็นนักวิจัยหลังปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยฮาวาย ซึ่งศึกษา เรื่องมลพิษ จากพลาสติก “ยังคงมีแหล่งที่มาของมลพิษพลาสติกที่ไม่ทราบจำนวนมาก” เธอกล่าว โดยเปรียบเทียบข่าวเกี่ยวกับคอนแทคเลนส์กับข่าวเกี่ยวกับไมโครบีดในผลิตภัณฑ์ขัดผิวหน้าหรือไมโครไฟเบอร์จากเสื้อผ้า ซึ่งเป็นเพียงแหล่งพลาสติกที่เข้าสู่สิ่งแวดล้อมมากขึ้นซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของงานประจำวัน
แต่คอนแทคเลนส์ต่างจากตัวอย่างเหล่านี้เล็กน้อย
เนื่องจากเป็นอุปกรณ์ทางการแพทย์ “ในด้านการแพทย์ พวกเขากังวลอย่างมากเกี่ยวกับโอกาสของการปนเปื้อนและการติดเชื้อ” Royer กล่าว กล่าวอีกนัยหนึ่งไม่มีใครอยากเสี่ยงกับแบคทีเรียในดวงตา ของคุณที่ ไปสิ้นสุดที่ลูกตาของคนอื่น (หรือที่อื่น ๆ สำหรับเรื่องนั้น) เนื่องจากข้อกังวลเหล่านี้ เธอกล่าวว่า “ดูเหมือนว่าพวกเขาจะจัดการกับการรีไซเคิลได้ไม่ดีนัก” แต่ปัจจุบันคอนแทคเลนส์ถูกทิ้งเหมือนขยะทั่วไป ไม่เหมือนขยะทางการแพทย์
อย่างไรก็ตาม มีความเป็นไปได้ที่ผลิตภัณฑ์นี้จะถูกรีไซเคิลในลักษณะที่ผิดปกติและมีประโยชน์ สิ่งที่ Halden และผู้เขียนร่วมของเขากำลังเรียกร้องคือการเปลี่ยนแปลงในวัฒนธรรมของผู้ผลิตคอนแทคเลนส์ แต่พวกเขาคิดว่าโปรแกรมนำกลับคืนที่ผู้ผลิตรีไซเคิลเลนส์และกล่องพลาสติกอาจสร้างความแตกต่างที่มีความหมายได้ บริษัทหนึ่ง Bausch & Lomb มีโปรแกรมเฉพาะสำหรับสิ่งนี้ซึ่งมุ่งเป้าไปที่ผู้ใช้คอนแทคเลนส์รายวันแล้ว
หากคุณไม่สามารถส่งเลนส์ของคุณไปที่โครงการรีไซเคิล Halden กล่าวว่าทางเลือกที่ดีที่สุดคือการทิ้งเลนส์ลงในถังขยะ และอาจลองนึกถึงการเปลี่ยนจากรายวันไปเป็นรายเดือน—เพราะว่าปัญหานี้แสดงให้เห็นแล้วว่า การเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยก็สามารถสร้างความแตกต่างได้ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรง
